Wakacyjna akcja Polonia
Caritas w Polsce od początku lat dziewięćdziesiątych organizuje wypoczynek letni dla dzieci i młodzieży polonijnej z republik byłego Związku Radzieckiego. Z tej formy pomocy skorzystało już prawie 100 tysięcy dzieci. Od pięciu lat wypoczynek dla kilku tysięcy dzieci jest dofinansowywany przez Biuro Polonijne Senatu RP.
Głównym założeniem programu jest zorganizowanie atrakcyjnego wypoczynku dla dzieci i młodzieży w wieku 7-17 lat i umożliwienie im pobytu z dziećmi z Polski podczas 14-dniowych turnusów wypoczynkowych. Nabór dzieci na kolonie odbywa się w porozumieniu z Caritas Ukraina, Caritas Białoruś oraz parafiami rzymsko- i greko-katolickimi oraz Związkami Polaków. Kolonie mają charakter integracyjny, dzieci polonijne wypoczywają z rówieśnikami z Polski, uczestnicy kolonii podzieleni są tylko na grupy wiekowe.
Celem projektu jest rozwinięcie wśród dzieci Polaków, zamieszkałych za granicą, poczucia tożsamości narodowej i patriotyzmu oraz doskonalenie języka polskiego. Dzieci i młodzież polonijna co roku poznaje tradycje, kulturę oraz polskie obrzędy i zwyczaje. Wycieczki krajoznawcze wzbogacają wiedzę o kraju przodków. W ramach zajęć przeprowadza się konkursy o tematyce religijnej, przyrodniczo-geograficznej. Dzieci korzystają ze sprzętu wodnego, integrują się podczas wspólnych spotkań ogniskowych, rozgrywają mecze piłki siatkowej, nożnej i koszykówki.
Ważnym celem pobytu dla wielu naszych młodych gości jest też poprawa stanu zdrowia i kondycji fizycznej, kształtowanie pożądanego zachowania oraz wzmocnienie poczucia własnej wartości i samoakceptacji. W miarę potrzeb uczestnicy kolonii otrzymują też od Caritas odzież, obuwie, odzież sportową, środki higieny osobistej oraz przybory szkolne i zabawki.
Każdy turnus realizuje przygotowany wcześniej program, składający się zarówno z zajęć ruchowych, tanecznych, sportowo-rekreacyjnych, jak również zawierający elementy metod socjoterapii, których celem jest wzmocnienie osobowości uczestników, integracja w grupie i promocja wzorców do naśladowania.
Czas letniego wypoczynku, organizowanego przez Caritas w Polsce, służy również kształtowaniu wrażliwości na przyrodę, w tym nauce ochrony środowiska naturalnego. Podczas dwutygodniowego wypoczynku dzieci i młodzież mają zapewniony bezpieczny pobyt i opiekę pedagogiczno-psychologiczną.
